Del 3 al 6 de septiembre serán las fechas en las que se jugará la Copa Value de 2026 en México, concretamente en la ciudad de Zacatecas, en lo que será la cuarta edición de esta novedosa copa, que se asemeja a lo que sería la Copa del Rey en España, donde se clasifican los 8 mejores equipos de la primera mitad de la temporada, en emparejamientos con eliminación directa a un solo partido. Las eliminatorias serán Lobos Puebla contra Soles de Mexicali, Astros de Jalisco contra Fuerza Regia, Mineros de Zacatecas contra Abejas de León y Panteras de Aguascalientes contra Dorados de Chihuahua.
¿Y por qué hablamos de esta Copa Value en ZonaDeBasquet? pues porque los 5 entrenadores que disputan la LNBP mexicana, que suponen un 35.7% del total que son 14 equipos, se han clasificado para esta competición, o sea, más de la mitad de los coach que se sentarán en los banquillos, tendrán acento español, lo que habla una vez más muy bien de nuestros entrenadores. Por cierto, en 2 de las 3 ediciones anteriores de la Copa Value, el campeón, ha tenido un entrenador español en el banquillo.
Paco Olmos
Lobos Puebla
El entrenador valenciano posiblemente sea el que tiene más pedigrí de todos, y es que a sus 56 años, sabe lo que es entrenar en ACB así como en LEB Oro, además de haber conocido países en los banquillos como Puerto Rico, República Dominicana y México en etapas anteriores, donde ha sido laureado, llevando también en el ámbito de selecciones a la U20 de España así como la absoluta de Puerto Rico. Ahora es el entrenador de Lobos Puebla, que cuentan en sus filas con jugadores con pasado en España como el pívot Tyran de Lattibeaudiere o el base Clevin Hannah, aunque su jugador más destacado en liga está siendo Eric Washington. Le tocará enfrentarse ante Soles de Mexicali. Sabe lo que es ganar la Copa Value, algo que hizo en 2024 con Halcones de Xalapa.
Pablo García
Soles de Mexicali
Entrenador consagrado en México, que a sus 37 años ha estado a caballo entre España, en LEB Plata y Primera FEB, y el país azteca donde ha logrado varios títulos como entrenador jefe y también como ayudante. El malagueño, nacido en El Palo, y que empezó en los banquillos en su localidad así como en la cantera del Unicaja Málaga, es en la actualidad el entrenador de Soles de Mexicali, que cuentan con jugadores que han jugado en España como el alero Phil Scrubb o los interiores Jordan Sakho y Dragan Apic, que tienen no obstante como jugador más destacado a Connor Zinaich, quien no ha podido disputar los últimos partidos de liga. Se enfrentará a Lobos Puebla. Levantó el trofeo de la Copa Value en el año 2023 cuando entrenaba a Fuerza Regia.
Iván Déniz
Astros de Jalisco
Larga trayectoria la que tiene el entrenador tinerfeño de 53 años, quien no ha vuelto a un banquillo español desde el año 2010, tras haber entrenado en ACB, LEB Oro y LEB2, labrándose tras ello una carrera al otro lado del charco, entre México, Venezuela y Puerto Rico, con un amplio palmarés, llegando a ser incluso seleccionador absoluto de México. Es el hombre que dirige a los Astros de Jalisco, que cuentan en sus filas con jugadores con pasado español como el pívot Pedro Bombino, el polivalente Yoanki Mencia o el exterior Paco Cruz que no ha disputado los últimos partidos, siendo su mejor jugador Gage Davis-McMurrin. Tendrá que jugar ante Fuerza Regia que tiene un jugador conocido en España como Scott Bamford, que lidera a su equipo junto a Avry Holmes.
Jorge Elorduy
Dorados de Chihuahua
Gran experiencia la que tiene este coach bilbaíno de 56 años, que ha entrenado tanto baloncesto masculino como femenino, estando la mayor parte del tiempo en España tanto en LEB Oro como LEB Plata y Liga EBA y Liga Femenina, estando fuera del territorio nacional en países como Paraguay, donde fue seleccionador absoluto femenino, en Angola como asistente, y México donde ahora se encuentra. Es el entrenador de Dorados de Chihuaha que cuenta en su plantilla con un conocido como es el pívot Emmanuel Wembi, aunque el hombre a tener en cuenta es Jaden House. Le tocará enfrentarse en cuartos de final ante Panteras de Aguascalientes.
José Antonio Santaella
Panteras de Aguascalientes
Este cordobés de 39 años recién cumplidos, tras varios años como entrenador asistente en baloncesto FEB, y también en México, logró en 3 temporadas pasar de entrenar en Liga EBA, a entrenar en LEB Plata, conseguir un ascenso y hacerlo al siguiente año en Primera FEB, un coach que se ha movido entre nuestro país y el país azteca, y que ha entrenado tanto baloncesto masculino como femenino, en este segundo logrando títulos en México. En la actualidad, es el entrenador de Panteras de Aguascalientes, club que cuenta con un clásico en España como Augusto Lima, y que tiene como hombre más referente a Tyler Cheese. Le tocará enfrentarse en primera ronda a Dorados de Chihuahua.
Para acabar, la única eliminatoria de la que no hemos hablado, porque no hay ningún entrenador español, pero donde si hay algún jugador con pasado en España, es la de Mineros de Zacatecas, que además será el anfitrión, y que cuenta en sus filas con conocidos como el base Joaquín Valinotti y el exterior Daishon Smith con Romeao Ferguson como jugador más destacado, que jugará ante Abejas de León, que no tiene ningún ex de nuestras ligas, y donde el jugador que más brilla es Chris Payton.
No obstante, más allá de esta Copa Value, la competición mexicana siempre es una liga interesante para clubes de Primera FEB sobretodo, que pueden detectar talento en jugadores que están fuera del radar con potencial y capacidad para adaptarse al baloncesto FIBA, más con la red de entrenadores españoles que hay la tierra de los mariachis.
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