Entrevista a Gonzalo García de Vitoria

Esta semana del derbi entre Cafés Candelas Breogán y Ourense Provincia Termal nos regalamos una entrevista que hacía tiempo que queríamos realizar: Gonzalo García de Vitoria nos cuenta como es la temporada de un entrenador en una situación excepcional, en la que su equipo compite en una categoría que no le corresponde. Pero no todo es hablar del futuro en ACB, también hablamos del día a día y de la evolución de una plantilla plagada de promesas de futuro.

En un año “diferente”, lo primero es preguntarte cómo estás y si se te hace larga la temporada en estas condiciones.

Pues estoy bien, es verdad que me gustaría estar donde deberíamos pero ya no vale de nada pensar en ello. Reconozco que disfruto mucho durante la semana porque los chicos tienen hambre por evolucionar, aprender y ser mejores. Además el grupo es excelente y por las características del equipo te obliga a ser más didáctico que en temporadas anteriores. Luego sufrimos mucho en los partidos porque tenemos un nivel inferior y cometemos muchos errores lógicos de la situación que estamos, pero también debo decir que al final de cada encuentro salgo muy orgulloso de mis jugadores, ganemos o perdamos, porque siempre tengo la sensación de que lo han dado todo y de que sufren en la pista.

¿En que se diferencia tu trabajo este año respecto del que realizas en una temporada normal?

A nosotros nos marcan mucho dos aspectos, el primero que no hicimos pretemporada y el segundo la inexperiencia, tanto por juventud como por novatos, en baloncesto profesional o en LEB Oro. Súmale estas dos y todo hace que la incidencia sea mayor. Empezamos a competir después de una semana de entrenamientos, con 3 partidos entre medias, y se nos mezcló la necesidad de poner las bases normativas del equipo con la competición y su exigencia por ganar.

Como te decía antes, este año toca ser más didáctico, más tolerante al error y más comprensivo con las situaciones personales de cada jugador, tanto los niños como los veteranos. El resto es baloncesto.

¿Y añoras “competir” o por el contrario entiendes que COB compite con relativa normalidad?

Estamos compitiendo, es algo que marcamos desde el principio como punto clave para la evolución de todos los jugadores. Cada uno de ellos tiene un objetivo individual, otro colectivo y otro general. Saben que cuando termine esta temporada tienen que ser mejores jugadores para conseguir jugar en una liga superior a la que estaban antes de venir al COB, asentarse en una competición importante. Para ello les dijimos que el resultado colectivo sería clave, que nadie quiere jugadores sobresalientes en equipos perdedores y lo entendieron a la perfección. Los jugadores salen a ganar cada partido, son muy felices cuando lo consiguen pero sufren cuando se pierde. He visto a más de uno llorando en el vestuario después de una derrota y eso me gusta, es que les duele perder y eso es competir.

¿Cuantas decisiones tomas pensando en ACB? ¿Este jugador… para LEB Oro sí que me vale, pero el año que viene hay que ir pensando ya en otro perfil…?

Pues pocas la verdad, excepto con Barreiro al que tenemos garantizado para el próximo año. Con el resto trabajamos para que sean mejores, creo que es lo honrado porque me parecería inmoral no dedicar a los de ahora el tiempo que se merecen. Ellos tienen la suerte de que estoy rodeado de un cuerpo técnico de nivel máximo y seguro que si hablas con cada jugador te dicen que todos están volcados en el trabajo para que ellos evolucionen.

¿Dedicas mucho tiempo a scouting para el futuro?

Dedicamos mucho tiempo a scouting de la LEB para preparar los partidos y no te voy a negar que también en ver todo el baloncesto que se puede. Ya he hablado con Miguel, mi entrenador ayudante, para que cuando tengamos la liga más enfocada, empezar a trabajar sobre las bases de cómo queremos que sea nuestro equipo del próximo año, estilo de juego y filosofía para luego poder empezar a buscar las piezas que encajen en esa idea. Cuando eso ocurra, trabajaremos codo con codo con Julio, que es la persona del Consejo que se va a encargar de estos temas, para poder llegar a los mejores jugadores posibles.

En el fondo, ¿trabajas con la certeza de ACB, tienes dudas…?

Yo soy un tío positivo e intento no pensar en negativo. La certeza no la tengo pero me parecería una tomadura de pelo el que no se estuviera en ACB.

¿Cómo está trabajando COB para prepararse para ese ascenso?

Creo que no soy el más señalado para hablar de ello porque son los “jefes” del club los que se están encargando de ello. En estos meses hemos crecido en estructura y me consta que se están haciendo muchas cosas, que sobre todo se está peleando para que no haya ningún fleco donde alguien se pueda agarrar para intentar que no estemos. Se palpa mucha ilusión en la ciudad, en el club, las instituciones y en la gente nueva que ha entrado. Creo que eso es clave y lo que me hace sentir que nos estamos preparando bien.

En cuanto al plano deportivo, ¿Qué ves de la evolución del grupo que te guste y qué está por debajo de tus expectativas?

Por debajo de mis expectativas nada, piensa que tuvimos que hacer un equipo (excepto 3 jugadores) en 4 días, así que no había nada, buscamos jugadores que estuvieran libres y que pudieran entrar en nuestro bajo presupuesto y que tuvieran hambre e ilusión (estamos hablando de la penúltima semana de septiembre).

El grupo ha evolucionado mucho. Cuando veo ahora los partidos nuestros de la primera vuelta, te das cuenta de muchas cosas que hemos aprendido. Evidentemente la evolución no es lineal ya que no todos los chicos tienen el mismo tiempo de maduración, pero es verdad que ves en la segunda vuelta cosas que antes no sabíamos hacer.

Antes de preguntarte por esa maduración de cada jugador, ¿tienes claro ya lo que quieres mantener para el año que viene?

No, no, sabemos que Barreiro, Rejón y Rivero seguirán y el resto no tenemos ni idea. Aún queda una segunda vuelta y como antes te dije, el equipo evoluciona y los tiempos de maduración son diferentes, así que esperaremos al final de la temporada.

Vamos entrando en valoraciones individuales, empezando por lo que significa la apuesta por Jalen Riley, nuevo fichaje para la dirección: ¿No ha cumplido Ballesta las expectativas? ¿Que buscáis ganar ahora con este jugador que llega a prueba?

Jalen no es un fichaje, es un jugador que hemos podido tener aquí para verlo, porque hay reconocer que tiene una trayectoria universitaria muy interesante, y que hemos aprovechado la oportunidad. No estábamos buscando nada, pero apareció esta opción y decidimos probar. Es un jugador con una gran capacidad de anotación, con puntos y opciones de generar para él y para los demás. Nosotros estamos faltos de ambas cosas, así que si decidimos incorporarlo, nos dará algo que no teníamos mucho.

No es un problema de Ballesta, además hay que ser coherente con todo lo que he dicho antes, los jugadores necesitan cumplir plazos y no expectativas, porque lo primero es real y lo segundo es tan subjetivo como la opinión de terceros.

Da la sensación de que Barreiro está dando un paso adelante que no consiguen completar Tomás Fernández y Ánder Martínez. ¿Es así?

Bueno, es repetirme un poco en lo anterior, en lo de los plazos y la maduración. A Barreiro le costó mucho empezar la competición, se le veía bastante perdido, pero es verdad que poco a poco ha ido creciendo y quizás en este mes de enero se ha visto al mejor Jonathan porque ha sido capaz de ser regular en los partidos. Sobre Ander y Tomás hay que ser justos con ellos porque han tenido menos minutos que Jonathan. En el caso de Tomás, la marcha de Agbelese le ha dado más protagonismo y creo que está respondiendo bastante bien. Es un jugador de garra, que se vacía en cada entrenamiento y partido y que trabaja cada día para evolucionar en sus capacidades técnicas. El caso de Ander es parecido ya que al tener a Jonathan por delante y ser éste un jugador por el que tenemos que apostar, pues sus opciones han sido menores. Creo que Ander ha mejorado mucho su defensa, siendo en ocasiones el encargado de defender el exterior importante del rival. Como buen tirador necesita confianza para anotar y le ha costado bastante encontrarla aunque ya ha sido decisivo en algún partido. Estoy muy contento con él, será buen jugador porque además de una gran puntería, es muy inteligente y tiene disciplina y respeto por el trabajo.

A nosotros quizás nos llama más la atención la situación de Salash que con el bagaje de LEB Oro que tiene era un jugador llamado a ser más importante (hace poco hablamos de él con Monclova, y es un jugador que parecía que tenía más recorrido a corto plazo del que ha tenido hasta ahora)

Max tenía un ritmo de evolución muy bueno aunque en este mes de enero no ha tenido su mejor mes. Es un incansable trabajador, quiere llegar y lo hará. El único debe que tiene en su haber es su cabeza y me explico para que se entienda bien. Es un jugador que se frustra tanto con el fallo como con el error. Le explicamos que son dos cosas diferentes, que el error tiene que aprenderlo para no repetirlo y con el fallo tiene que convivir. Estamos trabajando en ello y tal y como es él, lo conseguirá, porque cómo te decía antes, piensa y trabaja 24 horas en baloncesto. Hay que pensar que sólo tiene 19 años.

¿Que supuso perder a Abgelese: le veías contigo a largo plazo, hubo posibilidad de hablar con él para que siguiese?

La pérdida de Danny fue un paso atrás para nosotros. Estaba creciendo mucho, completaba perfectamente el juego interior, haciendo con Rowley una pareja de 5 muy diferente, que nos hacía poder tener a cada uno dependiendo del rival. Además su capacidad de salto nos daba intimidación, rebote y espectáculo, algo muy importante para nuestra afición. Nunca hubo posibilidad de que siguiera, tenía una cláusula y la opción de jugar en ACB.

Sobre su futuro lo tenía claro, será el jugador que él quiera, siempre y cuando trabaje en la semana y en los partidos con una regularidad mayor de la que tenía. Yo hablaba mucho con él, le enseñaba errores de sus partidos, trabajaba en su mejora del tiro libre y siempre le hablaba sobre eso, le ponía de ejemplo a Lawal e incluso le bajé partidos suyos. La verdad es que es un gran chico.

Kapelan, para nosotros la sensación de COB este año: ¿como lo ves tú?

Creo que en un equipo de más nivel que el nuestro destacaría mucho más. Es un gran jugador y una persona excepcional. Tiene muchos puntos en sus manos y además una facilidad increíble para conseguirlos. Me gustaría que pudiera jugar menos, para que estuviera más fresco y así pudiera trabajar en los dos lados del campo porque él quiere y puede hacerlo, pero la verdad es que lo necesitamos muchos minutos y eso hace que baje sus porcentajes. Seguro que un equipo importante sería letal.

Si normalmente todos los entrenadores hablan del día a día y no de objetivos tipo playoff… en esta situación imaginamos que será así de verdad.

No, no, nosotros hablamos de clasificación, hablamos de llegar lo más lejos posible. Ahora mismo estamos muy pendientes de los de abajo, porque sabemos que somos un equipo limitado que necesita trabajar mucho para ganar los partidos. Por eso le damos tanto valor a cada victoria y por eso te decía antes que estaba muy orgulloso de lo que llevábamos conseguido. Nos encantaría jugar el play off porque es lo realmente bonito y además sería una enseñanza increíble para todos los jóvenes.

Y el resto de la liga, ¿como la ves? ¿sorpresas, decepciones?

La liga está muy igualada, quitando los equipos de arriba, el resto está muy parejo. No me gusta hablar de decepciones porque muchas veces no sabemos lo que pasa en cada equipo. Puede haber mil cosas que haga que lo que se preveía como un año bueno, pues sea un año malo. Te pongo por ejemplo Clavijo y Breogán. El primero es el equipo con más mala suerte que he visto en mucho tiempo (me recuerda a mi primer año en COB). Y te digo una cosa, el año que estás gafado, lo estás para toda la temporada. Los ves jugar y lo hacen de maravilla, bien trabajados y sabiendo lo que quieren, pero de pronto se te complican las cosas y ahí entra la cabeza, y eso ya es otro tema, el más difícil sin duda. Sobre Breogán la situación es distinta, una plaga de lesiones al mismo tiempo les hizo no poder competir y acumular muchas derrotas. Ellos tienen obligaciones máximas y eso ahora les pesa, pero no tengo ninguna duda de que entrarán en play off y ahí que se preparen todos.

Sorpresas las tengo claro, Cáceres y Castellón, pero es evidente que la continuidad del año anterior y dos buenos entrenadores te dan un plus y por eso están arriba.

El OCB, con el que COB perdió los dos partidos, ¿qué sensación te ha dejado?

Muy buena, estuvimos cerca los dos pero no fuimos capaces de sacarlos. El equipo está muy bien trabajado, tienen muy claro lo que quieren, sus referencias y como encontrarlas. La salida de Swing es un golpe duro, aunque Miso tiene nivel y liderazgo para minimizar ese daño. Además cuentan con el “efecto Pumarín” y eso les hace sumar muchas victorias en su casa.

Gonzalo, muchas gracias por atendernos, mucha suerte en el futuro.