Con el fin del March Madness se acaba el ciclo de muchos jugadores universitarios que llegan a su cuarto año (senior). Es el momento de buscar dar el salto al profesionalismo y es típico ver torneos donde se juntan estos seniors para jugar partidos donde demostrar sus cualidades.
El más reconocido es el PIT (Porstmouth Invitational Tournament), un clásico de la post temporada universitaria que con la desaparición hace ya unos cuantos años de los partidos del Chicago Pre-draft (ahora sólo se hacen medidas, y pruebas atléticas) es la referencia de estos torneos. 64 seniors se prueban año tras año, como por ejemplo fue el caso de los exOCB Neighbour o Trist.
En esta 64º edición del PIT el nivel fue alto, con hasta seis jugadores pertenecientes al top100 de posibles drafteados por la prestigiosa web draftexpress.com entre esos 64. El MVP fue el base de Iona AJ English que demostró que puede dirigir y anotar sin problemas, mientras que jugadores como Ryan Anderson o Dorian Finney-Smith subieron enteros para ser drafteados por la NBA.
Pero el PIT no es el motivo del artículo. Casi en fechas similares se celebró la tercera edición del Gotham Hoops Invitational, un torneo que este año culminó con la participación de 32 seniors. De menor prestigio, y nivel de participantes, es importante fijarse en la nómina de los participantes porque en 2014 (Azotam, Mockford o los Eba Isler o Andre Amstrong participaron), y en 2015 fueron Moussa Kone el Eba Faronte Drakeford. El torneo va cogiendo cada vez más protagonismo, y cada vez participan mejores jugadores. Semifinales, final y partido por 3º-4º puesto fue lo que se jugó. Incluso había seniors con pasaporte como Chuku, Falzon (solo un partido), el bahameño Taylor, el griego de la NCAA II Gontikas, o el pivot lituano Chatkevicius a la postre mvp; y seniors con cierto renombre como Justin Sears, el canadiense Justin Edwards, o Isaiah Williams.
Quién sabe si este torneo crecerá con los años, y los primeros nombres serán pioneros. Habra que estar atento cada primavera, en esta edición en ZonaOCB ya hemos apuntado unos cuantos nombres que ojalá recaigan en las competiciones Feb.
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