Apareció con fuerza la Liga U, promovida por ACB y FEB para potenciar a los jugadores sub22 como ese puente entre el básquet formativo y el profesional, y la búsqueda de otra opción para aquellos que no puedan llegar a emprender el camino de los “ríos de oro” que es el baloncesto universitario americano.
Como ya os hemos contado otras veces, 15 equipos de los 18 emprendieron el camino de la Liga U abandonando las Ligas FEB. Solo tres equipos, no la disputan. Por un lado, Andorra, donde es complicado lograr que los jóvenes se queden en un ámbito estudiantil, o juntarlos por semana a entrenar, el equipo B disputa la competición a nivel autonómico con buenos resultados, con algún jugador de la base con minutos (Bottiroli, Lamelas, Santiago) pero con los veteranos como Bruno Bartolomé, Cinto Gabriel, Dot Martí o Alexis Bartolomé e incuso el ACB Ganal llevando el peso. En Breogán, que siempre ha solido tener jugadores vinculados, Tito Díaz albergó hace semanas el deseo de tener un equipo. Puede ser que un proyecto aglutine a jugadores gallegos cercanos jóvenes, una región donde se echa menos equipos como Xuven o Marín en niveles como Segunda FEB, donde se daba oportunidades a jóvenes valores y es que en el Grupo AB varios jóvenes están haciéndolo muy bien, o quién sabe si contar con la base de Estudiantes de Lugo.
El otro equipo en discordia es el Baskonia, que a diferencia de los dos anteriores, mantuvo su equipo en Tercera FEB, con varios juniors y un sénior veterano como Sainsbury. Con un bloque sólido de juniors, decidió además continuar su colaboración en forma de cesión con Clavijo, donde tienen tres jugadores cedidos (Querejeta, Royo y Hrabar), aunque solo este último es sub22. La versión que se extendió en los medios locales es que la norma de seis seleccionables complicaría las opciones de formar el equipo, algo que le pasó al Real Madrid por ejemplo, que firmó a jugadores como Rioja, Kronhert o Tavier, para llegar a ese límite.
La verdad es que el filial de Baskonia, que entrena Joan Braulio, está cuajando una temporada muy buena en el Grupo AA de Tercera FEB, donde han sido segundos detrás de un intratable Teknei Zornotza. La disputa del Torneo Junior de L’Hospitalet dejó clara la solidez del bloque junior, al ser subcampeones del torneo, solo superados por el Madrid en la final, y ganar a otras canteras españolas como Joventut, Barcelona o Valencia. Este torneo fue la mejor muestra de que Baskonia, sin duda, podría ser un top4 en la Liga U. Los resultados también se han logrado fuera de nuestras fronteras, como fue el subcampeonato obtenido en uno de los Torneos clasificatorios del ANGT de la Euroliga.
El tema es que muchos de sus juniors son de 2008, acaban ciclo y, a este nivel, seguramente las ofertas le caerán por todos los lados a la mayoría, por lo que la continuidad del bloque se antoja complicada. Otro hándicap que tendrían podía ser la falta de banquillo aunque jóvenes sub22 de la cantera han respondido bien como Bonilla, Ibarrola, Rua y el refuerzo de Asier Pérez. A ellos se podía unir la hipotética recuperación de Vit Hrabar, el alero alto espigado de primer paso potente, nacido en 2006 en Eslovenia, sigue sin eclosionar, a pesar de sus 16 mpp solo logra 4 ppp y con inseguridad en el tiro exterior, aunque la calidad la tiene. Del bloque junior, otros “extranjeros” como el base brasileño Pedro Souza, con cierto prestigio en Latinoamérica, y el portugúes Nikita Zhekel, también aportan rotación.
Pero son cuatro juniors sobre los que se basa el equipo vitoriano filial y que seguro que, si la salud lo permite, los disfrutaremos en el Campeonato Junior de España. Realizamos una breve descripción con la altura registrada en la web del ANGT:
Stefan Joksimovic (2008, 194 cm). Ya le habíamos visto destellos el curso pasado en Tercera FEB, un verano a tope y eclosión total, hasta el punto que ha tenido minutos en el primer equipo, un lugar donde Galbiatti no regala minutos, o con la selección eslovena absoluta en las Ventanas FIBA. Base alto, con mucho desparpajo, buen P&R y tiro exterior, y algo que se ve cada vez menos, talento y calidad.
Juom Maker Bol (2008,208 cm). Un jugador que siempre produce, con gran envergadura, liviano en el peso, pero muy móvil y volador, corre la transición que da gusto, alcanza rebotes donde nadie llega y sabe usar sus condiciones para moverse en el poste, ser buen finalizador y cada día más atrevido en el tiro de media-larga distancia y en su juego con balón. Si mejora físicamente, el mundo de los Pros o la NCAA de alto rango le esperan con las puertas abiertas.
Mate Khatiashvili (2008, 188 cm). Internacional georgiano absoluto, es otro jugador que ha ido a más durante la temporada. Se trata de un combo con buena técnica individual, capacidad de lanzamiento muy alta y visión de juego. Si progresa en otras zonas de campo y en su físico, con su talento innato su futuro abrirá aún más puertas que las actuales.
Chiek Diallo (2008, 204 cm). Renovado con un contrato de varios años, el cinco español que ganó este verano en el Europeo Sub18 y al que la FIBA le da 207 cm, muestra sus credenciales y su mejora. Buen físico, reboteador atrás, capaz de defender con eficacia, buen roller y movilidad, corre genial la transición. Capaz de jugar por encima del aro, podría ser ya un especialista de altos vuelos, pero tiene capacidad para ser aún más completo.
Quién sabe si Baskonia logrará retener a sus estrellas jóvenes, y si veremos al club dejar la Tercera FEB por la Liga U, pero lo que podemos decir es que hemos disfrutado de forma activa con estos jóvenes valores, que han aprovechado incluso para tener minutos con el primer equipo y que sobre todo tienen un futuro prometedor.
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