Retomamos una sección que solemos hacer todos los cursos y que en lo que queda de invierno más la primavera incluirá varias entregas sobre ligas de diferentes países, poniendo nuestros ojos sobre varios perfiles de jugadores interesantes para ligas FEB. Como siempre comento, no son los mejores de cada competición, ni siquiera estrellas, y tal vez se orienten más a especialistas, roles concretos, killers, mariscales del juego, combos totales, etc. La idea que inicio hoy es ir hablando cuando disponga de tiempo de diferentes ligas y, con un poco de suerte, incluso con colaboradores. Inicio hoy en la BNXT, que comprende a Bélgica y Países Bajos, pero espero poder ir desarrollando lugares tan diversos como Portugal, Suecia, Georgia… con el tiempo.
BNXT League
Bonita competición la BNXT League, que se ha convertido en un vivero de rookies NCAA y en un trampolín para las principales ligas europeas, como indicaron la llegada de Knudsen e Izaw-Bolavie al Manresa de ACB, o Hollanders al Girona, aunque, como vimos, posteriormente recalaron en Primera FEB. Mi idea es hablaros de ocho jugadores con pasaporte comunitario de la BNXT que podían ser interesantes para las Ligas FEB en sus respectivos perfiles:
Niels de Ridder (2001, 199 cm, Antwerp: 18 mi, 10.8 pt, 5.3 re). El hermano mayor de Thijs ya fue declarado mejor joven belga el pasado curso y este curso retornó al equipo donde se había formado, el Antwerp, que lucha por el primer puesto con el Ostende; un bloque compacto con rookies funcionando como Bello (con interés ya por la Virtus) y Cheeks, un tirador como Funk y un bloque belga consolidado como Kesteloot o Tumba, entre otros. De Ridder es un jugador de crecimiento sostenido, pero bastante interior, donde a pesar de medir lo que mide, suple bien con su tren superior. Muy móvil, corre bien la transición y busca acciones por potencia o en el roller. Con buenos muelles, es un jugador de mucha energía y actividad que se traduce en el rebote ofensivo, pero sin rango de tiro o un gran manejo, lo que le deja en un perfil muy definido.
Aleksandre Merkviladze (2002, 203 cm, Ostende: 15 mi, 6 pt, 3.3 re). El equipo más poderoso sin duda de esta BNXT, y eso que este curso no han eclosionado como esperaba sus extranjeros, salvo un Aaron Estrada irregular y un seguro como Silas Melson. Bloque belga siempre interesante tener en radar con sus fortalezas y debilidades en cada caso (Mennes, Buysse, Bratanovic), una estrella emergente (Yaacov, que ya vimos entre los jóvnes talentos en Europa) y luego dos refuerzos de media temporada, un Andre Gustavson que ojalá viéramos por aquí y del que ya hablamos en verano, y el protagonista en cuestión, un rookie NCAA georgiano que debutó en Aris Salónica sin muchos minutos y que tampoco está teniendo continuidad en Bélgica. Se trata de un cuatro que necesita minutos y confianza, capaz de encarar hacia el aro, abrir el juego con su triple o moverse sin balón bajo el aro. Incluso con versatilidad para jugar en el tres alto, y activo en el rebote, pero tiene aún que coger consistencia en el juego.
Zaba Bangala (2001, 201 cm, Mechelen: 29 mi, 16.4 pt, 8.5 re). En un mundo donde los cincos escasean, este sueco undersized de hombros anchos podría ser una opción para ligas medias. Un jugador con pasado en USA, y en la cantera de Asvel, lleva tres cursos en la BNXT, primero en Feyenoord y ahora hace su segundo en Kangoeroes. Limitado por su altura, sabe usar muy bien su cuerpo en el contacto sacando faltas, buen roller, eficaz cerca del aro y protege su box out, es un jugador al que le falta lateralidad o sufre ante gente con tamaño con talento, pero puede aguantar pequeños en intercambios, ojo a sus manos rápidas y tiene muy desarrollado sus puntos fuertes. De proyección media, es hora de intentar probar otras competiciones.
Dane Erikstrup (2003, 211 cm, Donar Groningen: 28 mi, 19 pt, 7.7 re). El rookie danés, formado entre Eastern Washington y Washington State, está realizando una gran campaña, e incluso con su selección se le ha visto a gran nivel. Sus números no engañan, no es un cinco al uso a pesar de su tamaño, y podíamos orientarlo hacia un 4.5 por su buena mano. Tal vez le falte explosividad y capacidad de generación para niveles superiores, pero es móvil, tiene muy buena mano (desde el triple o media distancia), y tiene IQ, lo suficiente para no quedarse atrás con grandes físicos o leer el pase, aunque a veces pierde de más. En la BNXT se ha mostrado activo en el rebote, su paso a ligas de más nivel está claro.
Niels van den Eynde (2000, 179 cm, Okapi: 33 mi, 14.9 pt, 7.4 as). El internacional belga juega muy cómodo en el Okapi, donde su función es de base clásico en un equipo con un 5 tipo integrado por un killer al dos como Maddox, un tres físico como Ledegen, la versatilidad de Colbert unido a la presencia interior de Maras. Un uno pequeño, formado a si mismo y que ha crecido de forma interesante. Base con aroma clásico, es pequeño y presenta un bote muy bajo, lo que complica mucho detenerlo, unido a su velocidad, y a su buen dribbling, se cuela entre las defensas y saca faltas. A a su buen manejo une su visión de juego para el pase, además de ser capaz de lanzar desde fuera con cierta consistencia. Su tamaño es el que es, y sufre ante rivales físicos, además de a veces forzar un poco el pase.
Maks Klanjscek (1999, 196 cm, Mons: 34 mi, 20.8 pt, 4.4 re, 3.4 as, 1.3 ro). Al anotador esloveno lo había destacado en el verano del 2024 cuando salió de la NCAA tras pasar por varios centros, destacar como anotador en Sam Houston State y llegar hasta Oklahoma. Tras un curso en la tercera división italiana, donde hay extranjeros de calidad pero extrañó un poco la decisión, ha sorprendido con su irrupción en Bélgica donde incluso se ha colado en quintetos del mes de la competición con el Mons, situado en la zona medio-baja y donde es clave junto al exOro Sigfredo Casero-Ortiz, y el interior rookie Garrett Hien. Para quién busque semejanzas, el esloveno es un perfil Barcello, un combo anotador de tres niveles, a pesar de no tener un tren superior muy ancho, es un jugador muy vertical, con buen manejo, capacidad de generar desde el P&R para anotar y pasar, y que se encuentra muy cómodo saliendo de indirectos, donde produce sin cesar, además de poder anotar desde el triple con regularidad. Defensor normal, debe mejorar su toma de decisiones, y con su físico, dar un paso intermedio en visos a algo mayor para lo que puede estar predestinado.
Lucas Kruithof (2000, 201 cm, Leiden: 32 mi, 14 pt, 6 re, 2.3 ro). En uno de los mejores equipos de Países Bajos, este internacional holandés está a gran nivel, y detrás de la dupla anotadora americana (McCollum – Scott Grayson) es uno de los valores locales más interesantes de nuevo cuño (Huurman, Sicking, van den Elzen) que se juntan en el plantel. Formado en la cantera y creciendo en protagonismo cada temporada, es un perfil de especialista 3&D de buen físico con su buen juego sin balón y capacidad de tres a pies quietos, y cómodo en la transición. Sin mucho manejo, atrás aporta, puede secar a los rivales y tiene buenas manos siendo considerado un stopper defensivo en la BNXT. ¿Serán sus fortalezas lo suficiente para dar el salto cualitativo a otra competición?
Onyeka Joe Agu (2004, 208 cm, Brussels: 19 mi, 7.1 pt, 5.7 re, 1.3 ta). Otro jugador en la órbita de la selección belga, habrá que ver si debido a su juventud no acaba en a NCAA. Un bloque muy claro en Brussels que une veteranía (Libert, Hazard, Vuko) a los puntos americanos (Horton, Finch) y que comparte puesto con su compi de selección Godwin Tshimanga. Por su físico y estilo me recuerda a Golden Dike, un jugador aún en formación en compresión o faltas innecesarias, pero con gran movilidad, capacidad de llegar a todo, intimidatorio atrás (1.3 ta), y que en ataque junta finalizaciones (67% T2), algún movimiento del poste y el trabajo en los putbacks. Un jugador con potencial por pulir.
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